瑜伽为何会摧毁你的身体？
译者：nunatak作者：WILLIAMJ.BROAD
年初的一个寒冷的星期六，格伦·布莱克正在曼哈顿的Sankalpah（梵语：自我欲望）瑜伽馆给瑜伽大师班的学员授课。布莱克已执教近四十年，他的学生中不乏社会名流和显赫的瑜伽大师。从诸多方面来看，布莱克是一名古典瑜伽修行者：他曾在传奇瑜伽大师艾扬格创办的学院（位于印度浦那）进行研修，并历时数年闭关打坐。他现居住于纽约莱茵贝克镇，在附近的欧米茄学院任教。欧米茄学院占地近英亩，是一家拥有园林生态景观的新世纪商业中心。布莱克以其严格务实的教学风格而著称，但我要采访他的真正原因不在于此，而是有人告诉我，如果你想了解瑜伽对身体的害处而非益处，那么布莱克就是你要找的人。他的许多老客户也都是为此慕名而来，希望他能帮助做伤病恢复。对此，我本人也有过亲身经历。我30多岁时椎间盘意外受伤，当时发现通过做某些瑜伽姿势和腹部练习可以帮助止痛。之后在7年，我在做侧伸展三角式时，正是这个有着“包治百病”美誉的姿势彻底搞垮了我的背脊。打那以后，我再也不相信瑜伽鼓吹的种种功效。现在想来，当时认为瑜伽有百利而无一害的想法真是太天真了。
Sankalpah瑜伽馆里可以说是人满为患，近一半的学生自己就是瑜伽教练。布莱克讲课时踱着步，谈笑风生。“这是瑜伽吗？”看到我们一个个汗流浃背地做着一个要求超高耐受力的动作时，他不禁问道。“做时集中注意力才是瑜伽。”他采用一种自由教学法：只让我们长时间保持几种简单姿势，既不教倒立也很少教瑜伽中的经典姿势。授课过程中，他极力要求我们注意自己的痛阙。“我会尽可能加大难度”，他对大家说，“但你们自己可得悠着点儿。”他以一则故事来阐明自己的观点：他在印度艾扬格学院求学时，有个学生做了个脊柱大扭转的动作，结果只听其肋骨“嘎嘣”响了三声就断了。布莱克说，这个场面简直让他难以置信。
课后，我向布莱克问起他的瑜伽教学法，为什么只要求长时间保持几个简单姿势，却不教常规的倒立姿势（如头手倒立和肩倒立）？他的回答同任何瑜伽老师不无两样：最重要的是感悟，而不是为了炫耀就急于学高难度动作。但随后他又表示出截然不同的看法。布莱克开始相信“绝大多数人”应该彻底放弃瑜伽运动，因为这种锻炼方式很容易对身体造成伤害。
布莱克说，不止学员，连知名教练也陆续受伤，因为多数人的身体实质都很虚弱或存在潜在问题，受重伤几乎是无法避免的。他说“大家需要的是能专门活动关节、改善器官功能的运动以达到强身健体的目的，而不是瑜伽。“瑜伽其实是帮助身体健康者调节身心的一套修炼体系。这么说或许会引来非议，但它确实非大众化运动”。
布莱克在教学中努力了解学生“该避免哪些动作”（如避免肩倒立、头倒立、颈椎受力等），以此来降低瑜伽的危险性。尽管他曾师从曼哈顿一位传奇理疗师萨缪尔·塔兹（此人曾发明了一套按摩法为舞者和演员所用），但他承认自己未曾接受过研究各种体式优劣的正规培训，他说自己所拥有的就是“丰富的经验”。
“要是来纽约就是为了给一堆有健康问题的人教课，对他们说：‘来，我们今天要做的是下面这组动作’，这样肯定没用啊。”
布莱克指出，很多因素合在一起加大了练习瑜伽的风险，最大的一个因素是学习瑜伽的人群结构发生变化。印度的瑜伽修行者在日常生活中通常都是蹲坐或盘腿坐，由此衍生出瑜伽的各种姿势和体位。而现在的都市人整日坐在椅子上，每周练习两三次，身体不够柔韧或存在其他问题也要挑战高难动作。许多人练瑜伽是为了替代剧烈运动或进行伤病康复。1年，美国约有万人练习瑜伽，到了年，据估计已上升至0万。瑜伽的迅速流行意味着，目前很多瑜伽教练都缺乏必要的培训，很难意识到学生何时会面临受伤风险。“现如今，许多瑜伽馆只顾力劝大家勤学苦练，”布莱克说：“他们的做法简直令人难以置信，教练们扑向学员，连拉带扯道：‘你现在应该会做了。’这完全出于自我意识”。
每有瑜伽师身受重创前来找他，布莱克便会告诫他们“别做瑜伽”。
“他们看我的样子好像我疯了一样，”他继续说道：“我知道如果他们继续做瑜伽，身体将无法承受。”当我问及他所见过最严重的伤势，他提到一些知名教练在做如“下犬式”这样的基本动作时，让身体呈倒V形，结果因用力过猛而撕裂了跟腱。“这就是自负的后果，”他说：“瑜伽的宗旨就是要我们摆脱自我”。他说自己曾见某些人“臀部损坏得相当严重”。“美国有位著名瑜伽师由于从不活动髋关节，结果导致关节窝严重退化，不得不接受髋关节置换手术。”我问她是否还在教课。“是的，还在教。”布莱克回答道：“还有些老师背部伤到不得不躺着授课。要是我一定会感到很难堪。”
”
瑜伽被描述为一剂近乎神奇的良方，让人青春焕发的同时还能治愈百病，这使得众多瑜伽信徒不论大师还是学徒总是垫不离身。他们为瑜伽高唱赞歌，说它能平静心气、治愈疾病、激发活力、增强体质。这看似多半都是事实：瑜伽能够降血压，使人体产生具有抗抑郁作用的化学物质，甚至还能改善性生活。但对其可能会对身体造成刺痛的问题，瑜伽界长期以来一直保持缄默。曾帮助振兴现代瑜伽的贾甘那斯·G·谷纳在其主编的《弥漫差派瑜伽》杂志以及年出版的《瑜伽体位》一书中都未对瑜伽的伤害性有所影射。因陀罗·黛维在其年的畅销书《永远年轻，永远健康》中也回避谈及该问题；同样，艾扬格在其年出版的《瑜伽之光》一书中也对此绝口不提。而在瑜伽大师西瓦南达，K.帕塔比·约西和比克拉姆·乔杜里（高温瑜伽创立者）教授瑜伽的著作里倒是经常会出现让人放心练习瑜伽的语句。吉塔南达大师也宣称：“真正的瑜伽同母乳一样安全。”（译者感慨：怎么把蒙牛的广告语用这儿了）。此人曾环球教学10次，在全球多处设立修行场所。
然而，越来越多的医学病例证实了布莱克的说法，认为许多瑜伽常教的姿势都存在内在的风险。数十年前，全球最有威望的一些医学期刊（如《神经学》、《英国医学期刊》、《美国医协会杂志》等）上就首次刊登过有关瑜伽致伤的报道，有受轻伤的，也有落下终生残疾的。其中提到一名大学男生，练习瑜伽一年多后决定提高强度，于是每天保持瑜伽中称为“雷电坐”的跪姿长达数小时，口中反复吟诵“世界和平”。没过多久，他就出现步行，跑步和爬楼困难等障碍。
经检查，医生发现病因源于坐骨神经分支损伤。坐骨神经是支配下肢的主要神经干，其通路自脊椎下方经臀部延至腿部。“雷电坐”导致膝下坐骨神经缺氧，产生麻痹。停止练习这种姿势后，该生的病情得到迅速好转。临床医生的记录中有很多类似病例，甚至按病因取名为：“瑜伽足下垂”。
接踵而来的是更加令人担忧的报道。年，牛津大学著名神经生理学家W·里奇·拉塞尔在《英国医学期刊》上发表的一篇文章指出，虽然不常见，但有些瑜伽姿势会导致练习者中风，即便是年轻健康人群也无法幸免。拉塞尔发现，脑部损伤不仅可由头部外伤直接引起，还可由颈部快速移动或过度拉伸造成，如反方向猛扭或某些瑜伽姿势。通常，颈部能后仰75度，前曲40度，侧弯45度，还可做约50度旋转。瑜伽练习者一般要做到尽力延伸脊椎，中级学员可以轻松将头颈转动90度，约为正常幅度的两倍。
经验丰富的瑜伽修炼者都鼓励练习者们尽可能弯曲颈部。艾扬格强调，瑜伽中的“眼镜蛇式”要求头要“尽可能向后伸展”呈一弧度，并指出在做肩倒立时，下巴要深埋胸部，躯干与头部成直角，“身体与地面垂直，保持一条直线”。该姿势据说可以刺激甲状腺，他称之为“古圣先贤赐予人类的最大福祉”。”
拉塞尔警告称，头部和颈部运动过度会伤及脊椎动脉，形成血凝块、肿胀和阻塞，最终对大脑造成损伤。尤其要注意基底动脉，它由两个脊椎动脉结合生成，在大脑底部形成宽通道，负责向脑桥（呼吸调整中枢）、小脑（协调肌群运动保持躯体平衡）、外脑枕叶（视觉皮质中枢，将眼脉动转变为图像）和丘脑（向外脑传递感觉信息）供血，血流量减少便会导致各类中风。这很少会对语言功能和意识思维（通常认为由额叶皮质控制）产生影响，却能够严重损害人体的核心机制，有时甚至可以致命。大多数中风患者的确能够恢复大部分身体功能，但在某些情况下，患者多年内仍会存在头疼、身体失衡、头昏眼花以及难以做细微动作等症状。
拉塞尔还倍感担忧的是，如果瑜伽练习者中风，医生可能无法找到病因。他在文章中指出，这种脑损伤“也许会有延迟性，可能次日晚才发作，导致医生忽视早期的诱因。”
年，拉塞尔论文发表一年后，康奈尔大学医学院脊柱康复权威威利巴尔德·纳格勒发表论文提到一个奇怪的病例。一名28岁的健康女性在做瑜伽“车轮式”动作时中风。该动作要求练习者仰卧，手脚撑地，身体向上弯曲呈弧形。练到中级阶段则要求躯干尽力向上，用头顶地。该学员在做头部着地、颈部尽力向后弯时“突然感到剧烈的搏动性头痛”。在别人的帮助下，她勉强站起身，但无人搀扶的话已经无法行走。医院。她的右半身已失去知觉，左臂和左腿也不听使唤，眼睛不自觉地向左斜，左眼瞳孔收缩，上眼睑下垂，下眼睑上隆，呈现出“霍纳氏综合征”的所有症状。纳格尔指出，该女子还倾向于往左侧倒。
纳格勒在报告中称，经过两年的强化康复治疗，该患者可以行走，但“步距宽”（脑损伤患者表现出的一种典型步态障碍），其左臂和左眼的症状依旧存在。纳格勒的结论是，虽然这种损伤比较罕见，但对瑜伽练习者是个警示，一定要警惕“颈部过度用力伸展”所造成的危害。他建议瑜伽教练不要轻易向练习者，尤其是中年人推荐这种动作。
纳格勒所举病患并非仅此一例。数年后，一名25岁的男子被送医院急救，症状为视力模糊，吞咽困难，左半身已经失控。当时还是医科学生的史蒂芬·H·汉诺斯被该病例吸引，同神经科主任一起对患者做确诊检查（后来，他与同事共同发表了研究结果）。这名患者身体一度非常健康，每天早上坚持练习瑜伽已有一年半的时间。常规的练习动作包括扭脊式——将头尽力向左右转动直到转不动为止，以及颈部“紧贴地面”的肩倒立式，并按艾杨格所教授的保持倒立姿势5分钟。病人颈部呈现一系列瘀伤，医生在《神经学档案》中写道，这是“由练习瑜伽时经常与坚硬的地面接触所致”。这些都是颈部创伤的表征。诊断结果显示，C2，C3两个椎骨间的左椎动脉堵塞，血管“完全或几乎完全闭塞”，换言之就是大脑供血停止。
经过两个月的理疗，该男子可以拄拐行走，但“用左手做精细动时仍明显有困难”。汉诺斯及其同事得出结论，这名年轻人的病例体现出瑜伽还有另一种危险性。他们告诫人们：健康人群练习瑜伽时如果“颈部活动超出生理限度”也会严重损伤椎动脉。他们强调，瑜伽“应被视为一项有潜在危险的运动”。医院研究该病例的医疗小组在报告中不仅例举了前面纳格勒记述的女患者，还提到了拉塞尔早先的告诫。瑜伽致伤病例的增多逐渐引起医疗机构对瑜伽安全性的
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